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敦煌石窟，被誉为20世纪最有价值的文化发现、“东方卢浮宫”，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。1987年12月，甘肃敦煌莫高窟被列入《世界遗产名录》，敦煌石窟是世界最大的佛教艺术宝库
敦煌石窟被誉为20世纪最有价值的文化发现，“东方卢浮宫”，位于河西走廊西端的敦煌，以其精美的壁画和雕像而闻名。1987年12月，甘肃敦煌石窟被列入世界遗产名录。敦煌石窟是世界上最大的佛教艺术宝库
作为敦煌研究院的创始人和创始人，常书鸿在交通不便、物资匮乏的沙漠中经历了无数的艰辛和情感挫折。他把所有的努力都献给了敦煌的保护和研究。对于一个艺术家来说，这无疑需要巨大的勇气和深深的爱。
敦煌石窟艺术中数量最大，内容最丰富的部分是壁画，最广泛的题材是尊像画，即人们供奉的各种佛、菩萨、天王及其说法相等；佛经故事画，是以佛经中各种故事完成的连环画；经变画，是隋唐时期兴起的大型经变，综合表现一部经的整体内容，宣扬想象中的极乐世界；佛教史迹画等等， 是世界上现存规模最宏大、保存最完好的佛教艺术宝库, 被誉为“东方艺术明珠。
敦煌石窟壁画数量最多，内容最丰富。最广泛的题材是雕像绘画，即各种佛像、菩萨、天王及其表情都是一样的。佛经故事画是基于佛经中各种故事的漫画。佛经转化画是隋唐时期出现的一次大规模佛经转化。它全面表达了佛经的全部内容，倡导想象中的天堂。佛教历史画等是世界上最大、保存最好的佛教艺术宝库，被誉为“东方艺术明珠”。
敦煌石窟是中国和世界著名的珍贵历史文化遗产之一，包括莫高窟、西千佛洞、瓜州玉林石窟、东千佛洞、水口下洞子石窟、苏北五寺石窟、一寺石窟和玉门昌马石窟。
因其各石窟的艺术风格同属一脉，主要石窟莫高窟位于古敦煌郡，且古代敦煌又为本地区政治、经济、文化中心，故统称敦煌石窟。
由于敦煌石窟的艺术风格相同，主要石窟莫高窟位于古代敦煌县，古代敦煌也是该地区的政治、经济和文化中心，所以统称为敦煌石窟。
莫高窟开凿于前秦建元二年（366），时间最早创于公元366年（另有始建于西晋末年及东晋永和九年等说），后经北凉、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、回鹘、西夏、元等时代连续修凿，历时千年，延续时间最长；现存石窟700余个，规模最大；雕塑3000余身，壁画4500余平方米，内容最丰富。窟内绘、塑佛像及佛典内容，为佛徒修行、观像、礼拜处所。敦煌石窟是融建筑、雕塑、壁画三者于一体立体艺术，是中国古代艺术史的百科全书。
莫高窟发掘于366年，这是先秦建造元朝的第二年。最早的时间是公元366年(也建于西晋晚期和东晋永和九年等)。)。后来，莫高窟在北梁、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、回鹘、西夏、元等朝代不断发掘，历时1000年，时间最长。有700多个石窟，规模最大。3000多件人体雕塑和4500平方米的壁画最为丰富。石窟中彩绘雕刻的佛像和佛经是佛教徒练习、观赏图像和礼拜的地方。敦煌石窟是集建筑、雕塑和壁画于一体的立体艺术，是中国古代艺术史的百科全书。
石窟中的壁画充满了美丽的飞天——敦煌城市雕塑也是一个飞仙女弹琵琶的形象。飞翔是侍奉佛陀和因陀罗的神，能够很好地唱歌和跳舞。在墙的上方，飞翔的飞天在无边的宇宙中起舞，有些拿着莲花花蕾，翱翔于天空。有些像流星一样从空俯冲下来。有些穿过巴黎馆，就像游龙一样。有些随风飘荡。画家以其独特的蜿蜒的长线和和谐的趣味，为人们创造了一个美丽而空的精神想象世界。
在这些西北画家对理想天国热情而感性的描绘中，炽热的色彩和飞翔的线条，我们似乎感受到了他们在沙漠荒原上骑行和奔跑的无尽激情。也许正是这种激情孕育了壁画的想象力。
莫高窟所处山崖的土质较松软，并不适合制作石雕，所以莫高窟的造像除四座大佛为石胎泥塑外，其余均为木骨泥塑。塑像都为佛教的神佛人物，排列有单身像和群像等多种组合，群像一般以佛居中，两侧侍立弟子、菩萨、天王、力士等，少则3身，多则达11身。彩塑形式有圆塑、浮塑、影塑、善业塑等。这些塑像精巧逼真、想象力丰富、造诣高深，而且与壁画相融相衬，相得益彰。
莫高窟所在的悬崖土质松软，不适合雕刻石雕。因此，除了四尊巨大的佛像外，莫高窟的雕像都是用木头和泥土制成的。这些雕像都是佛教的神的形象，以各种组合排列，如单一形象和群体形象。群体形象通常以佛陀为中心，弟子、菩萨、天王和大力士站在两侧，从3具尸体到11具尸体不等。彩色塑料形式包括圆形塑料、浮动塑料、阴影塑料、优质塑料工业等。这些雕像栩栩如生，想象力丰富，造诣深厚，是壁画的补充和补充。