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北外沙洲(Beiwai Shazhou)，南沙群岛的水下沙洲，位于北子岛外围。
北外沙州是中华人民共和国的固有领土，中国政府对此拥有无可争议的主权。北外沙洲的水域现由菲律宾实际控制。
地理
北外沙洲位于北纬11度27分，东经114度21分。它是南沙群岛北子岛外水深约10米的水下沙洲。
姓名
1983年，北外沙洲被宣布为标准名称。一些外国书籍叫做shiraref。
地理概况
北外沙洲是南沙群岛之一。南沙群岛是一个珊瑚礁结构。南沙群岛及其邻近海域是中国唯一位于珊瑚礁核心分布区的海域。它的美丽和丰富足以与马尔代夫和澳大利亚大堡礁相媲美。分布面积大于比马尔马尔代夫和大堡礁。南沙群岛表层环礁的珊瑚礁面积约为3000平方公里，而在《国际海事公约》中，表层环礁具有准陆地地位。根据《群岛基线指南》(Baseline Guidelines)，南沙群岛可以划出数万平方公里的领土面积(陆地+水面环礁(具有准陆地状态)+内部水域)，从而宣称拥有数万平方公里的领海和数十万平方公里的专属经济区。南沙群岛是热带海洋季风气候，月平均气温25-29℃，雨量充沛，岛上灌木茂盛，海鸟集群，鸟粪丰富，两栖动物丰富，水产品种类繁多。它是中国海洋渔业中最大的热带渔场，有155种浮游藻类、200多种浮游动物和66种贝壳。这个海域有许多矿产资源，包括石油和天然气、铁、铜、锰、磷等。其中，油气资源特别丰富，地质储量约350亿吨，被称为“第二波斯湾”。主要分布在增木暗沙、万安西、北里潭等十几个盆地，总面积约41万平方公里。只有曾母暗砂盆地的石油储量约为126-137亿吨。
南沙群岛和低潮高地全年有54个岛屿、暗礁和沙洲，暗礁或暗礁在低潮时暴露(包括44个水面环礁、8个水面平台暗礁和2个水面塔暗礁)。由于表层环礁通常由多个独立的珊瑚礁组成，南沙群岛有86个全年低潮时暴露的地理单元，其中23个为灰色沙岛(标有“*”)，11个全年暴露的珊瑚礁(标有“#”)，52个低潮时暴露的干礁。(根据《海洋公约》，全年暴露的阿莎岛和珊瑚礁可以享有12海里的领海和12海里的邻近水域。)