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山西是人类和中华文明最早的发源地和中心地区之一。
陶寺遗址
考古学表明，在古代，山西南部是人类黎明的发源地。运城元曲县发现“世纪猿”化石，将猿的出现时间提前了1000万年。大约180万年前旧石器时代早期，原始人口在山西南部地区繁盛起来。运城芮城县西侯都文化遗址发现的烧焦的骨头将中国发现的人类用火历史向前推进了一百万年。大约10万到2万年前，旧石器时代中期，山西汾河两岸以及大同和朔州周围已经有相对集中的原始群体和村落。新石器时代晚期，山西南部成为当时许多国家的中心。临汾襄汾县陶寺遗址的发现和研究结果表明，这是帝尧的都城，也是中国最早的地区。这使得约4500年前的中国史前传说——尧、舜、禹成为传说中的忠实历史，从而确认了5000年的中国文明史。
山西省是中国的内陆省份，位于黄河中游东岸、华北平原西部的黄土高原上。东部以太行山为界，毗邻河北省。西部和南部隔着黄河与陕西和河南接壤。北面的长城与内蒙古接壤。领土的轮廓从东北到西南是一个平行四边形，南北之间有很长的距离，纵向长度为682公里:最南端在芮城县南漳村的南部，北纬34° 34’。最北端在天镇县圆头村以北，纬度40° 44′。东西距离短，宽385公里:最东端位于广陵县南坑村东部，东经114° 33′；最西端在永济市王昌村的西面，东经110° 14′。该省纵向长682公里，东西宽385公里，东经110° 14 '-114° 33 '至北纬34° 34 '-40° 44 '之间，总面积156，700平方公里，占中国总面积的1.6%。
地形学
山西省位于华北西部黄土高原的东翼。一般来说，地形是黄土覆盖的山地高原。整个轮廓从东北到西南是一个平行四边形。地貌类型复杂多样，包括山地、丘陵、高原、盆地和高原，其中山地和丘陵占80%，高原、盆地和高原及其他平坦河谷占20%。大部分地区海拔超过1000米，与东部的华北平原相比，呈现出强烈的隆起。最高点是位于东北部的五台山雪人峰，海拔3058米，是中国北方的最高峰。最低点是运城市元曲县东南部西洋河入黄河的地方，在南部边缘，海拔只有180米。边境地区的地形起伏很大。
山西省有山地、丘陵和纵横交错的沟壑。总的地形是“两山一河”。山脉和丘陵在东西两侧隆起，一系列珠状盆地在中间下沉，平原分布在中间。东部是太行山形成的一座大山。从北到南，有衡山、朱珠、五台、舟山、太行山、太岳山、中条山及其下属的历山、西城山。这座山高大雄伟，海拔超过1500米。该国西部是以吕梁山为主导的黄土高原。从北到南，有七座山峰，陶虹山和官曾山、芦芽山、云中山、黑茶山、关帝山、紫金山、龙门山等属于吕梁山的主要山峰，海拔1500多米，关帝山海拔高达2831米。从北到南，雁北、忻州、太原、吕梁、阳泉、长治、晋城、临汾、运城共有九个“多”断陷盆地。该省主体的轮廓类似于一个“凹形”。
山西省地形图
气候特征
山西省位于中纬度地区内陆，气候类型属于温带大陆性季风气候。受太阳辐射、季风环流和地理因素的影响，山西气候具有四季分明、雨热同步、光照充足、南北气候差异显著、冬夏温差大、昼夜温差大的特点。山西省各地年平均气温在4.2-14.2℃之间。总体分布趋势是从北到南，从盆地到山区。全省各地年降水量在358毫米至621毫米之间，季节分布不均匀。夏季降水相对集中在6-8月份，约占年降水量的60%，全省降水分布受地形影响较大。
水文调查
山西省有1000多条大小河流。主要特点是有许多河流，主要是季节性河流，水量变化有很大的季节性差异。山西河发源于东部高原和西部高原的山脉。它从黄河系统向西，从海河系统向东。有250条河流，集水面积超过100平方公里。黄河水系共有142条河流，包括汾河、沁河、苏水河、三川河、水心河和丹河，流域面积97138平方公里，占全省总面积的62%。海河水系包括桑干河、滹沱河、漳河等81条河流，流域面积59133平方公里，占全省总面积的38%。黄河沿着山西的边界流了968公里。汾河是山西最大的河流，干流长694公里。
水资源
山西省有许多河流，成为黄河和海河的分水岭。黄河流域面积97138平方公里，占全省总面积的62.2%，海河流域面积59133平方公里，占全省总面积的37.8%。黄河干流全长965公里，流经省界西部和南部，除此之外，全省还有流域面积1万多平方公里的五条大河，即黄河流域的汾河和沁河、海河流域的桑干河、漳河和滹沱河。流域面积小于10000平方公里、大于1000平方公里的中型河流有48条。流域面积小于1000平方公里、大于100平方公里的河流有397条。山西省河流属于自产外流型水系。河流的水源来自大气降水。大多数河流起源于中国，流向该省以外。山西是永定河、大清河、子牙河和张伟河的发源地，它们是海河的主要支流。因此，它也被称为“华北水塔”。
汾河，山西省最大的河流
植物资源
山西省已知维管束植物2700多种，其中木本植物463种。从南到北，山西植被可分为:南部和东南部是以落叶阔叶林和次生落叶灌木为主的夏绿阔叶林或针叶林阔叶林分布区，也是植被类型和种类最多的地区。中部以针叶林和中落叶灌木为主，夏季绿色阔叶林为次生分布区，是森林分布面积较大的地区。北部和西北部是温带灌木和草地以及半干旱草原分布区，森林植被较少。优势植物有披碱草、嗜旱蒿、柠条、沙棘等。山西野生植物资源丰富。红豆杉。美丽是国家一级保护植物，而翅果油树、翅果油树、水曲柳、核桃楸、紫椴等国家二级保护植物。野生药用植物有1000多种，广泛分布在丘陵和山区。著名的有党参、黄芪、甘草、连翘等。2015年底，全省森林面积282.4万公顷，森林覆盖率18.0%。
动物资源
山西省的野生动物主要是陆生动物，已知有439种(包括历史记录)。国家重点保护珍稀动物71种，其中17种为一级保护动物:褐雉、金鹰、朱鹮、白鹳、黑鹳、玉带海鹰、白尾海鹰、虎头海鹰、丹顶鹤、大鸨、秃鹫、老虎、豹子、梅花鹿、麝和林麝。共有54种二级保护动物，包括鸟类42种、两栖动物1种和哺乳动物11种。鹭、星冠啄木鸟等共有27种。在省级重点保护下。有315种野生动物是有益的，具有重要的经济和科学研究价值。
矿产资源
截至2015年底，山西省已发现矿产120种，其中探明资源储量的矿产63种。我国资源储量最大的矿物有5种，包括煤层气、铝土矿、耐火粘土、镁矿和冶金用白云石。全国储量最高的主要矿产资源有煤、煤层气、铝土矿、铁矿石、金红石等32种。其中，煤炭储量2709.01亿吨，占全国储量的17.3%，居全国第三位。煤层气剩余经济可采储量为2304.09亿立方米，居全国首位。铝土矿储量为15.27亿吨(矿石量)，居中国首位，占全国储量的32.44%。铁矿石储量39.37亿吨，居全国第八位。铜矿集中在山西中条山区，储量229.9万吨(金属量)；金红石储量为4，623，800吨，居全国第二。煤和铝土矿等沉积矿物分布广泛，而铁矿石和铜矿等重要矿物相对集中。然而，重要的金属矿物富含贫矿物，而富含的矿物很少，伴生矿物较多，单一矿物较少。
人口概况
2017年，该省常住人口为37，023，500人，比2016年底增加207，100人。2017年，该省有408，300名新生儿，出生率为千分之11.06。死亡人数为212，200人，死亡率为5.45 ‰。自然增长率为5.61‰。
2017年山西省人口及其构成
民族栖息地
山西省人口以汉族为主，有回族、满族、蒙古族、彝族、苗族和土家族等53个少数民族。